15. Concurso de Puzzlemania, Barcelona (28/1/2018)

SEGUNDO TURNO
Fecha: Domingo 28 de Enero a las 11:00
Modalidad: Contrarreloj, Por Parejas
Resultado (con Pilar Varela) : SEGUNDOS DE 24 PARTICIPANTES (1h 01 min)

Sábado, Gerona. Domingo, Ensanche de Barcelona en Puzzlemanía, tal vez la tienda de puzzles más conocida en el mundillo, abierta en 1995 en la época en los que las cajas de los puzzles de Educa empezaban a ser blancas. Otro concurso Por Parejas esta vez con modelo. También dividido en dos turnos - con premios en ambos - debido a la capacidad del local, ceñido a las típicas parcelas alargadas y estrechas de las manzanas ideadas por el ingeniero Ildefonso Cerdà. 24 dúos se dieron cita en la Calle Diputació 275, con presencia de Javier Parra y Meri Quintana, representantes andorranos y CEOs de Puzzlelocura, de Alba NB y su progenitor, de participantes del puzzle viajero como Maite Santamaría, de antiguos compañeros de residencia de estudiantes y de facultad como Luis Berges (su incomparecencia en Gerona el día anterior fue por una pérdida de tren), de caras conocidas como Arantxa Viaplana y Sara Brugarolas, y de Paula de Benito con Favio Riberto. 

Después del Concurso de Andorra de 2017, repetía con Pilar Varela como pareja de competición, y volvimos a sacar premio. Esta vez no fue el primero por cinco minutos de diferencia con respecto a los ganadores, Saoya Ozcoz y un amigo; de los cuales no tengo referencia de concurso alguno y que habrá que seguir de ahora en adelante. Su tiempo de 55 minutos en un puzzle de dificultad considerable es a tener en cuenta. Terceros quedaron la pareja andorrana de Javier Parra y Meritxell Quintana, con 1 hora 9 minutos de andadura. El puzzle en cuestión era un inédito de 2018 que se utilizó en ambos turnos del concurso, así que si analizamos todos los tiempos consumidos por las 48 parejas participantes tenemos este resultado final:

1) Pilar Sonsona / Maribel Sonsona 52' 48" (Turno 1)
2) Saoya Ozcoz / amigo 55' 42" (Turno 2)
3) Pilar Varela / Alejandro Darias Mateos 1h 00' 48" (Turno 2)
4) Quim Faig / Né Tra Mas 1h 01' 59" (Turno 1)
5) Jose Luis Ruiz Ludeña / Jimena Gordillo 1h 03' 20" (Turno 1)
6) Meri Quintana / Javier Parra 1h 09' 07" (Turno 2)

Lo bueno es que yo creí que se contabilizarían los tres mejores resultados en los dos turnos sumados, y como no sabía absolutamente nada de cómo iban los demás participantes directos rivales ya que estábamos en el extremo de la superfila que daba al mostrador de la entrada, pues a pesar de haber cantado tiempo los primeros, seguía totalmente en tensión, y eso que en la tienda había un hilo musical en el cual sonaban Crowded House, Supertramp, Boy George, R.E.M. y hasta Sau, el grupo catalán del malogrado Carles Sabater. Y aquí aprovecho para comentar algo que suele pasar en los concursos de puzzles, y se trata de que cuando se empiezan a conocer los primeros ganadores, muchos perseguidores experimentan un bajón acompañado de una relajación, y ya no puzzlean con la misma intensidad a pesar de que sigan existiendo premios en juego. Conozco eso porque me pasó en dos ocasiones en los antiguos Concursos de Puzzlemanía en la Estación de Sants de hace veinte años, y aprendí a obviar la algarabía de otras mesas de vencedores y seguir dándolo todo aunque fuera por una buena clasificación.

En cuanto al puzzle en sí, se trató de un ejemplar que calificaría de "collage": cuatro estanterías de chucherías y frasquitos varios, de muchos colorines. Estos puzzles aparentemente caóticos pueden resolverse con una ligera planificación previa. En primer lugar, los bordes son relativamente sencillos de montar. A continuación, dedicaremos el tiempo al "esqueleto" del puzzle, que son los propios estantes, claramente diferenciados en tres colores. Algunos salientes habrá que buscarlos con cierta precisión una vez montado lo importante. En tercer lugar, tenemos las diez etiquetas escritas. Finalmente, antes de lanzarnos al vacío, montaremos los toldos. Fijémosnos en el cuadro de piezas:

1) Bordes (x+y)*2 - 4 = (25+20)*2 - 4 = 86 piezas
2) Esqueleto = 3 unidades *(23*2) piezas = 138 piezas
3) Etiquetas = 10 unidades *4 piezas = 40 piezas
4) Toldos = aproximadamente 50 piezas

Total: 314 piezas, más del 60% del total del puzzle. ¿Verdad que el caos ya no parece tal? Las 186 piezas restantes ya serán las que marquen las verdaderas diferencias y se resolverán con una mezcla de intuición, memoria visual y mirando de reojo a la caja. Pero reducir el puzzle a un 40% del montaje a pecho descubierto ayudados por esa planificación previa es un buen ejercicio que evitará que nos dispersemos, y esto vale para todo tipo de rompecabezas. Como nota anecdótica, a los ganadores nos hicieron una minientrevista en la entrada de la tienda como las realizadas a los futbolistas a pie de campo. Dije algo así como "la competición es una droga y la necesito, y si encima es con algo que me encanta como el puzzle, pues mejor".

Clasificación final 2º turno

14. XV Concurs de Puzzles "Zeppelin: Un Món de Jocs", Gerona (27/1/2018)

Modalidad: Contrarreloj, Por Parejas, sin modelo
Resultado: (con Inma Brugarolas) CUARTOS DE 12 PARTICIPANTES (1h 42 min)

Primera parte de un fin de semana competitivo puzzlero. Asistía por primera vez a concursar a la tienda de Zeppelin Un Món de Jocs, situada en los albores del casco antiguo de la ciudad del Ter, al lado de dos obras arquitectónicas de referencia para los diletantes: La Plaza de la Constitución (Elias Torres y Martínez Lapeña) y el Banco de España (Lluís Clotet e Ignacio Paricio). La prueba empezaba a las 11:00, pero yo ya estaba a las 10:00 debajo de las vías elevadas del tren haciendo cola en plan buitre para rapiñar una plaza de aparcamiento gratuito. En el primer intento se me adelantó un malandrín que estaba dando vueltas y se encontró con la jugadita, pero a la segunda persona que hizo amago de acercarse a un coche para irse, ya no perdoné. 

Y así me planté a las 10:30 en la tienda Zeppelin Un Món de Jocs, en la cual ya se estaba disputando un Torneo de Magic (no sé ni qué es eso, pero lo juega mucha gente con pinta tan frikesca como nosotros). Allí ya estaba mi pareja competitiva Inma Brugarolas, la madre de la conocida puzzlera Elisabet Blanch. Nos saludamos y acto seguido, me preguntó si era zurdo o diestro con el objetivo de estorbarnos lo menos posible en el montaje, ya que en este concurso los participantes están sentados uno al lado del otro por razones de espacio. Le respondí que no lo sabía, ya que si me atengo a la escritura y al fútbol, soy diestro, pero cuando se trata de puzzlear y a lanzar con precisión objetos con la mano, soy zurdo cerrado con una inutilidad manifiesta en la derecha en esas dos facetas. Sigue siendo un misterio para mí esta mezcolanza.

La lista de parejas participantes en este segunto turno contaba con caras conocidas, las de Né Tra Mas y su pareja Quim Faig; Susana Cañete (participante en el II Puzzle Viajero) y mi amigo y compañero de profesión Luis Berges, al que conocí en una residencia de estudiantes y que por motivos desconocidos para mí no se presentó. Lástima, porque hacía años que no lo veía y compartimos muchos gustos musicales, empezando por nuestra declarada beatlemanía y acabando con nuestra admiración por Cánovas, Rodrigo, Adolfo y Guzmán. Luis, tenías que haber venido a fichar hoy, hombre. 

Desde 2015 en el V Concurso de Toy Planet de Terrassa (hoy ya no se celebra, desgraciadamente, por el cierre de la tienda) no participaba en la modalidad de contrarreloj sin caja modelo. Es un desafío que suele amortiguar las diferencias reales de las competiciones típicas con modelo y produce resultados más ajustados y avenidos a sorpresas, y particularmente a mí, me motivan especialmente porque es un añadido más a la dificultad de la competición. Los concursos de Puzzlemanía de la Estación de Sants de los 90 eran en esa modalidad y recuerdo jocosamente estar montando en una edición (creo que en 1998) un gato que creía era un zorro del desierto. La prueba fue dura, ya que la imagen también era de cierta dificultad: un par de tigres (para deleite de Pilar Varela) con bastante vegetación, mariposas y loros revoloteando alrededor. No había un elemento especialmente claro para atacar, y eso se notó a lo largo de la prueba, que terminó siendo un tour de resistencia y de extremada paciencia. Y los elementos más definidos estaban repetidos en lugares diferentes y no colindantes del puzzle, como las plantas, los loros, lo que tampoco propiciaba que se situasen a la primera. Finalmente, en los puzzles de animales (y en general en todos los elementos repetidos), la dificultad se multiplica porque no puedes fiarte del gradado o del color para situar piezas y debes recurrir a las formas. 

Con todo ello, la pareja de la mesa 11 Núria Espínola y Agustí Fita hizo un asombroso tiempo de 1 h 1 minutos, con los que barrieron de calle con tiempo a encerar el cráneo a los demás participantes. Segundos, Né y Quim, a 24 minutos y terceros, Clara Canals y Olga Pinatella, con 1 h 41 minutos. Inma Brugarolas y un servidor quedamos cuartos con 1 h 42 minutos y nos quedamos a tres decenas de piezas de rascar el tercer premio. A pesar de no haber tenido fortuna esta vez, me gustan mucho los campeonatos con imágenes difíciles y con alguna característica que anule posibles preparaciones previas.

Quim Faig - Né Traoré (2ª pareja clasificada)

Núria Espínola-Agustí Fita (1ª pareja clasificada)