2. III Concurso de Puzzles Casa La Carreres 2015 (Móra d'Ebre, Tarragona)

El 5 de Septiembre de 2015 se celebró la tercera edición del Concurso de Puzzles de la Juguetería Casa La Carreres, situada en la pequeña localidad tarraconense de Móra d'Ebre. El formato era individual a contrarreloj con modelo, y el puzzle escogido fue uno de 500 piezas con la imagen de cuatro caballos mirando al frente. Es curioso que tres meses antes, también me tocase montar un gatito y un perrito en el V Concurso de Puzzles Toy Planet, en el que quedé segundo, también en modalidad individual.

No fue un montaje fácil. Empezando por la dificultad añadida que tienen los animales en los rompecabezas (demasiado pelo ilocalizable), personalmente la Marca Ravensburger la he tocado muy poco, así que no estoy familiarizado con la diversidad de piezas. Como siempre insisto, el principal adversario en este tipo de certámenes es uno mismo, y no los otros concursantes, aunque sean formidables, como un par de chicas de Barcelona asiduas a los concursos en Cataluña que suelen llevarse muchísimos galardones, o la bicampeona de las ediciones de dicho concurso de 2013 y 2014, una mujer lituana residente en la zona.

Durante la primera media hora de montaje, más o menos fuimos todos igualados en el encaje de los bordes, el césped y los trocitos de fondo azul oscuro y lila. Fueron los caballos los que marcaron las diferencias posteriores, y aunque acabé el primero con cuatro minutos de ventaja sobre la concursante lituana, sufrí una considerable pájara antes de llegar a la hora de tiempo comparable a la temida "pared" de la maratón. No sé si falta de alimento, exceso de tensión o algún problema con la luz incidente sobre la mesa, pero el caso es que ya viene siendo habitual que me pase unos minutos en cada concurso sin poder encajar pieza. Por fortuna, superado este trance, cogí velocidad de crucero y tuve tiempo en constatar en una miniparada de segundos que iba el primero a falta de un centenar de piezas por colocar.

En resumen, una gran jornada, un premio de un resultón Ravensburger de 1000 piezas y seis bandejas clasificatorias (que yo, fiel a mi estilo de coger directamente de la caja para encajar no creo que utilice nunca), y un vale de cinco euros que gasté en otro puzzle de mil piezas de unos lápices de colores formando un círculo. Estos dos puzzles seguramente formarán parte de la batería que monte para el próximo World Puzzle Days de 2016, un evento organizado por Internet.

El puente de acceso a Móra d'Ebre, símbolo de la población

Sede del evento

Puzzle del concurso

Premio para el ganador

La central nuclear de Ascó, cerca de Móra d'Ebre

1. V Concurso de Puzzles Toy Planet - Educa (6/6/2015, Terrassa, Barcelona)

Desde hacía casi dieciocho años no solamente no concursaba en ningún certamen de puzzles, sino que se podían contar con los dedos de la mano los rompecabezas que había montado desde entonces, así que estaba emocionado ante mi vuelta a los terrenos puzzleros, y también curioso por ver si podía hacer un buen papel después de tanto tiempo sin competir. Así que preferí pecar de prudente y llegué bastante tiempo antes a Terrassa por si las moscas y el miedo a no encontrar aparcamiento, cosa que no fue tan difícil. La suerte de haber trabajado en un plan urbanístico del cercano Barrio Segle XX y el GoogleMaps me hizo ir a tiro hecho a las calles colindantes con el Parc de Vallparadís, que tiene una piscina grande de cojones, en la que no se hacen largos, sino kilómetros.

Me planté en el recinto del concurso y pronto pude constatar que las advertencias de usar gorra por parte de algunos foreros estaban más que justificadas. Sol tremendo. Crema solar muy recomendable. Paseíto por la tienda Toy Planet, ir a por una botellita de agua en un bar de al lado y ver los encuentros de los concursantes me hicieron pasar bien la espera al reparto de números, mesas y pistoletazo de salida. Me había llevado un reloj digital de ajedrez para controlar el tiempo, decisión que fue muy acertada, ya que el speaker de la organización daba solamente los cuartos y la media hora, y los cinco minutos finales.

Concursé en la modalidad individual de 500 piezas. Como nota curiosa, después de confirmar la inscripción en la mesa, ya te daban la bolsa con las piezas del puzzle y traté de averiguar por dónde iban los tiros por los trocitos de imagen. Azul y amarillos-beiges con pelos. Puzzle difícil se adivinaba, sin dudas. En los primeros diez minutos sufrí un serio bloqueo después de separar las piezas por bordes y colores y no me entraba ni una, pero después empecé a montar lo que me parecían las formas peludas blancas de una bestia sabanera y fui haciendo a un ritmo normal obviando una parte azul que creía era de un lago, sobre todo teniendo en cuenta que no me podía quedar ninguna isla colgada. Por tanto, prioridad total, encontrar los pedúnculos que validasen el trabajo de montar islas de 20-30 piezas. Solamente a la media hora y un poco antes del final eché una vista rápida a mis compañeros de concurso a ver cómo iban, cosa que no recomiendo en absoluto, ya que la lucha es con uno mismo y ver cómo van los demás puede ser contraproducente, sobre todo si hay alguien que va como un tiro. A los 45 minutos se nos entregó la caja con la imagen y vi con jocosidad que la bestia de la sabana africana en el lago era en realidad un cachorrín de golden retriever y un gatito, y el lago, una pared pintada de azul.

En los últimos quince minutos agarré la directa y pude montar todo lo que no era azul, aproximadamente 350 piezas del puzzle. Pasé olímpicamente de acabar los bordes. Y, como en Masterchef, después de los tres últimos segundos finales cantados, se nos instó a poner los brazos en alto. Aplauso caluroso y paseo que me pegué (ahora sí) a ver cómo pintaba la cosa. Deduje que estaba entre los tres o cuatro primeros, así que en la entrega de premios, me llevé una sorpresa muy agradable cuando me anunciaron que había quedado subcampeón. Después de casi veinte años sin competir y habiendo hecho muy pocos puzzles (con los dedos de la mano se pueden contar), me llevé una alegría muy grande. Lástima del bloqueo que sufrí, pensé entonces, y ¡es que soy competitivo por naturaleza! Rememoré sensaciones de cuando era un adolescente y concursaba en Tenerife en los certámenes de la Casa Portuguesa, así que puede decirse que hoy viajé en el tiempo.

Felicitaciones a la ganadora del individual (llegó a montar los bordes y alguna fila más, además del gatito y el perrito), a los demás ganadores de las otras categorías y a todos los que participaron, que demostraron que la afición puzzlera sigue vigente. Por cierto, el puzzle de 1000 piezas para parejas era muy, pero que muy difícil. Se anunció que habría sexta edición para el año 2016. Y comentando impresiones en algunos foros de Facebook, entre algunos participantes llegamos a las siguientes conclusiones:

1) Puzzles para los tres primeros clasificados por categoría de cierto tamaño. 3000 ganador, por ejemplo; 2000 segundo. No neveras ni los vales para comidas que se dieron de premios.
2) Poner un cronómetro digital a la vista de todos para ver cuánto tiempo queda.
3) Bases claras, especialmente especificando premios y aspectos técnicos del concurso (horario, recuento de piezas, las tres categorías simultáneas...)
4) Aumentar la inscripción a tres euros y dar un botellín de agua a cada participante. A mí no me parece mal que sea al sol.
5) Que el puzzle de parejas sea de 500 piezas.

En todo caso, a mí lo que me gusta es la adrenalina de la competición, y repetiré el año que viene, con bastante más rodaje.

Una hora antes de empezar

Exterior de la tienda Toy Planet en Terrassa

Agua y cronómetro improvisado

Todos los puzzleros en plena acción. 

El difícil puzzle de 1000 piezas para parejas

Así acabó mi puzzle en la hora de tiempo.

Y...¡segundo premio individual!